什么是在读博士？
在读博士（PhD student）就是正在攻读博士学位的人。 至于这个“正在”是“正在申请”“正在等待批准”“正坐在板凳上啃指甲”还是“正在进行答辩准备”，取决于所处的阶段。 对于留学生来说，读完研究生课程，满足学校要求的学分和成绩，顺利拿到学位，只是完成了“申请”的过程；是否能“等待批准”入学，取决于目标院校的录取情况；一旦入校，是否就读完全取决于自己，因此可以理解为“坐在板凳上啃指甲”或者“上课睡觉”；等到最后一轮答辩完成，博士文凭到手，这才是真正意义上的“在读博士”。
在以上过程中，除了最后拿到毕业证这一结局外，其他过程都有可能半途而废。因此对于外国人申请博士的流程一般是这样：先选校—然后申请—再等待—如果offer到手，那么恭喜你，你已经是准在读博士了！如果没有到手也不要灰心，可能是你的研究计划不够吸引人，也可能是你的简历不够有亮点，还有可能是因为你选的院校不是“对口专业”（即你不熟悉的目标导师之前没有招收过外国学生）……总之，需要具体问题具体分析。
当然，并不是所有学校和专业都有这样的流程。例如一些学校的某些热门专业会采取与英国硕士一样的申请制度，也就是“先到先得”，这种时候如果你还不清楚院校的招生风格，很有可能会导致你申请的院校没拿到offer，而你心仪的院校却已经满员的情况。 另外值得注意的是，尽管很多网站和文书服务都会帮你撰写和研究计划，但真正的申请过程是需要你个人仔细思考并完成的，否则即使上了学，你的论文和答辩也有可能很难通过。因为博士阶段的研究和学习都是围绕你这个人和你的想法来进行的，而不是为了达到某种标准或得到某个结果。这一点与硕士有很大不同。