剑桥大学的前身是什么？
1209年，剑桥市市长和市民代表来到国王爱德华一世面前，请求他允许他们在剑河上修建一座桥。当时在剑河上建桥并不是件稀罕事；然而，这座桥的修建却遇到了一个前所未有的难题——爱德华一世拒绝批准这个提议！ 原来，早在1174年和1185年，约翰王（爱德华一世的父亲）就已经先后两次许诺在该处建桥；而威廉·塔布顿（William Tobourne）于1267至1274年间任剑桥郡伯爵时，也曾经打算实现这一愿望。但是直到13世纪末，我们仍然没有看到这座桥的任何身影。 爱德华一世为什么不愿在剑河上建桥呢？原因其实非常简单——他对这条河流充满了深深的恐惧。
作为英明的“金雀花王朝”的缔造者之一，爱德华一世可以说是最有资格评价自己功过得失的国王了。在他晚年所完成的《爱德华大帝传》中，他对剑河的评价是这样的：
我听说有人建议我在剑河上建桥，这真是一个糟糕的建议。因为如果敌人入侵，他们可以从该处渡河；而且沼泽地周围的居民都可以轻易地穿过该桥进入城镇，向我发起攻击…… 所以，尽管爱德华一世一生南征北战、开疆拓土，但他最后还是以自己敏锐的战场经验避免了剑河桥上发生任何可能发生的意外。