出国一般要留学几年？
针对老百姓自费出国读书，也就是所谓的“自费留学”，一般需要多长时间，教育部国际司负责人此前接受采访，给出了答案。
这位负责人介绍，根据我国现行规定，自费出国留学需要经过两个阶段：第一阶段是与国外学校联系，被学校录取后拿到正式录取通知书，这就是俗称的“预科”或者“桥梁”阶段，这段时间一般需要1—1.5年，主要是对学生进行语言培训和为学生将来选择的专业打基础；第二阶段是进入国外院校正规课程学年，这个阶段根据选择国家的不同，从小学至大学各有不同。
这位负责人说，从整个时间段来看，一般自费出国留学的学制是一年到两年，也就是预科+本科的阶段。如果要读硕士学位的话，要在本科阶段毕业之后才能申请，也就是说要再读硕士课程大概要三年以上时间。如果具有学士学位可以直接申请读博士学位，但这种情况较少，一方面博士研究需要一定的研究经验和辅助研究，另一方面，不同国家对博士学位的要求不同。
这位负责人提到，第一阶段在国外读书的时间长短由外国大学决定，中国学生与外国学生一样，必须读语言课程，同时结合本科预科或者硕士预科课程，时间长短以学生语言学习和专业学习水平为准。
如果中学毕业或者本科毕业去国外重新读高中或者大学，不在国务院规定的自费出国留学范围，一般属于留学投靠或者非法境外私塾办学范畴。