澳大利亚在澳洲吗？
严格来说，“澳大利亚”（Australia）一词只代表西南太平洋中的一个岛国，即大陆东南沿海的大约28000多个岛屿中的最大者，而被称为“澳洲”（Aus-tralia）的这片土地则指整个大陆及其周边海域。 由于历史上欧洲殖民者最先登陆的地方就是今天墨尔本所在的地区，因而这个地区又被称为“维多利亚地区”（Victoria）。1788年英国殖民者们从亚洲和非洲运送去那里的首批奴隶中，有很多来自马达加斯加的塔拉斯卡拉（Tarascan）部落，他们带来的土著语言“塔加拉族语”（Tara-garith)成为了今日墨累河沿岸各殖民地的主要通用语言。
随着移民和殖民者们的逐步开拓，其他欧洲语言也逐渐传播开来。到了19世纪后半叶，南澳大利亚州、维多利亚地区和西澳大利亚州已经分别以英王乔治五世、维多利亚女王和澳大利亚联邦之父亚历山大·戈登为首，走上了联合的道路。
第一次世界大战后，这些殖民地开始获得内部自治。1931年颁布新的《澳大利亚宪法》，建立联邦制国家。1942年，为了支持在太平洋战争中与美国并肩作战，由美国陆军工程部队设计并指导，澳大利亚政府出资兴建了贯穿全境的铁路隧道，使澳大利亚的矿产品和农牧产品可以更加便捷地从东海岸运输到西海岸，从而为战后的经济腾飞打下了基础。