全球多少化学专业学生？
这个问题问得真是时候，昨天刚刚从美国化学会上回来，学会注册了超过2700位会员（不记得是1600还是2700了），今年比去年增加了3%左右。我随便摘了几章的统计数字放在下面，更多细节数据需要看年会手册才可以找得到。 学化学的人有多少我不清楚，我本科在UW读的时候，我们系大概25个full-time的学生，按每个国家10人计算就有大约250个来自不同国家的留学生。当然其中很多不是学化学的。。。
不过据我的观察我感觉中国学生比例明显高于这个数值。我在其他几个学校的研究生项目也上过课，有UW， UW， UI， OSU， CMU， CWRU， 还有两个没有记清。这些学校的全部中国留学生加起来应该不少于400人，如果算上美国本州的和外国留学生的混班，保守估计至少700人以上。
而且这些人只是学习化学的同学，不包括学习化工，材料等专业的中国人。所以如果说中国是拥有世界上最庞大化学研究人员的国家一点也不为过。 中国留学生对美国的大学来说也是非常重要的财政收入来源之一。以我的学校为例，中国留学生每年缴纳学费高于其他任何国际留学生群体，而低于美国本土学生。虽然有很多美国学生选择以较便宜的州外学生身份注册（相当于交一半学费的那种），但是中国留学生的学费是美国学生学费的两倍之多！（作为国际生交钱最多的我，也是恨啊T.T）
所以从统计数据上看，中国人似乎确实是对化学最感兴趣，也是最重视化学教育的一个民族。另外从个人经验来看，无论走到哪个大学的哪个学院，总能遇到中国人，聊几句总是能扯到化学上的。 所以题主的问题应该是想问为什么那么多中国人学化学吧。我个人感觉主要是由于传统和历史的原因。
首先在中国化学是一门被普遍认可的科学，无论是受过高等教育还是没怎么接受过教育的人都对化学有所了解并认为其重要。其次中国的高考体系中，理综三个科目物理化学都是最重要两科，分数占了绝大多数，这两科的难度也是公认最难，这样一比较可能很多人觉得学了化学就仿佛离清华北大又近了一步……最后，中国人尤其喜欢在本科阶段学习一门“万金油”学科，就是那种什么都能干一点，但是什么都没办法深入去做的学科。
这种思想跟我国的经济发展水平有关。改革开放以前我国实行的是计划经济，所有行业都由国家主导和控制，一个大学生毕业以后通常能够直接分配到对口的工作，几乎没有转行或者重新选择职业的机会。这样的制度使得人们非常珍惜自己选择的专业，也会努力在自己的专业领域做到最好。
到了改革开放以后，市场开始发挥更大的作用，各行各业的发展都开始提速，人才的需求量也迅速增长。同时，因为历史的缘故（比如文革时期很多毕业生被下放到农村），很多人已经错过了最适合自己发展的年龄，再次选择人生道路就变得非常困难。于是许多人选择了妥协，先选择一个专业，日后从事别的行业再说。这种观念在我们这一代80后身上变化不大，以至于到了现在90后的毕业季，依然有很多人会有这样的想法。
所以即使很多人不喜欢自己的专业学习起来也很认真，因为他们知道学了这个专业将来就有饭吃，学了这门外面就能赚钱。 而化学正好就是这样一门“什么都懂点，但什么都不精通”的学科。它不像理工科那样要求极强的数理基础和实验能力，也不像文科那么要求大量的阅读和写作。只要花时间去背，去记，去做简单的实验，就可以学好。正因为如此，许多同学都选择学化学，尤其是那些不愿意花费大量时间精力去学习理科或者文科学科的同志。
说了这么多，并不是在批评或者赞扬哪种学科或是哪种人。我只是觉得学术本身并没有高低贵贱之分，只有喜欢与不喜欢罢了。